Μέχρι τώρα γνωρίζαμε την ύπαρξη των 3PL (3rd Party Logistics). Όμως σιγά σιγά κάνουν την εμφάνιση τους και οι 4PL (4th Party Logistics). Οι 4PL θα είναι και η new era στο κομμάτι των Logistics με κύριο στόχο να διαχειρίζονται το supply chain σε όλες του τις φάσεις. Πρίν μιλήσουμε για αυτά καλό θα ήταν να ξεκαθαρίσουμε τι είναι αυτά τα PL καθώς και τι υπηρεσίες προσφέρουν κατά κύριο λόγο.
Σαν 1PL τοποθετούμε τους προμηθευτές και retailers με κύριες υπηρεσίες την κατασκευή και μεταπώληση. Σαν 2PL τοποθετούμε τους μεταφορείς που μεταφέρουν τα εμπορεύματα. Οι ήδη γνωστές 3PL είναι αποθήκες που προσφέρουν υπηρεσίες αποθήκευσης και διανομής.
3rd Party Logistics
Κατά κύριο λόγο κάνουν διανομές χρησιμοποιόντας τις δικές τους αποθήκες, εγκαταστάσεις, φορτηγά όπως και λογισμικό έτσι ώστε να βοηθάνε τους πελάτες τους στην μεταφορά και αποθήκευση των εμπορευμάτων τους. Σημαντικός παράγοντας είναι πως οι Logistics εταιρείες εξασφαλίζουν την ασφαλή μεταφορά και αποθήκευση των εμπορευμάτων τους. Να αναφέρουμε επίσης πως οι 3PL προσφέρουν αρκετές περισσότερες υπηρεσίες από αυτές που προέβλεπαν το 2008 όταν και άρχισε η εξάπλωση τους. Έτσι είναι εξιδεικευμένες στα παρακάτω:
- Εισαγωγές και εξαγωγές φορτίων
- Customization
- Διαχείρηση φορτίων
- Αποθήκευση
- Διανομή
- Πραγματοποίηση εντολών από πελάτες τους
- Cross-docking. Απευθείας εφοδιασμός του πελάτη τους από τον προμηθευτή χωρίς να έχει προηγηθεί εισαγωγή των εμπορευμάτων στην αποθήκη.
- Inventory Management
Τέλος να επισημάνουμε πως επειδή κάθε πελάτης είναι διαφορετικός, οι 3PL μπορούν να διαμορφώσουν τις υπηρεσίες τους ανάλογα με τις απαιτήσεις και τις ανάγκες του εκάστοτε πελάτη τους.
4th Party Logistics
Δεν υπάρχει ακόμα σαφής και ξεκάθαρος ορισμός για το τι ακριβώς θα κάνουν. Μπορούμε όμως να πούμε πως μέσω των 3PL θα μπορούν να προσφέρουν:
- Διανομή
- Procurement (Προμήθεια)
- Αποθηκευτικό χώρο
Στην ουσία οι 4PL διαφέρουν από τις 3PL στα εξής:
- Δεν διαθέτουν φορτηγά, αποθήκες, εγκαταστάσεις κ.α. παρά μόνο το λογισμικό και την κατάλληλη γνώση για να κατευθύνουν τις 3PL.
- Μπορούν να λειτουργήσουν και σαν το μοναδικό σημείο σύνδεσης μεταξύ του πελάτη και πολλών 3PL.
- To management και η διαχείρηση του supply chain ανήκει αποκλειστικά σε αυτές.
Κοινή ιδέα, διαφορετικές εταιρείες
Στην ουσία οι 3PL και 4PL λειτουργούν για τον ίδιο σκοπό αλλά με διαφορετικά μέσα. Σύντομα οι 3PL θα ασχολούνται με την τρακτόρευση και την αποθήκευση ενώ οι 4PL θα αναλάβουν το διαχειριστικό κομμάτι και όλο το network που θα απαιτεί ο κάθε πελάτης για ένα καλύτερο end to end supply chain!
